Innholdsfortegnelse:
Mange ser på teknologibransjen som nesten synonymt med Generation Y. Bilde med ung ansikt som er ansiktet, kappet i hettegensere og løper rundt på dataservere, involvert i en Nerf-kamp. Overdrevne stereotyper til side, helt siden jeg begynte på full jobb for seks år siden, har jeg lagt merke til at uforholdsmessig er gruppen av arbeidere jeg trives minst med mine Gen Y-jevnaldrende.
Jeg ble født i 1984. Det gjør meg blant den eldste gruppen av Generasjon Y, også kjent som "Millennials." I det store og hele er vi en uformell gjeng med sosiale medier. Vi har ofte blitt kalt selvberettiget, over selvsikre oppmerksomhetssøkere.
Men jeg peker ikke fingre. Jeg snakker av erfaring. Og jeg er ikke den eneste som har lagt merke til det. For deltakelse i arbeidsstyrken har ulempene til Generation Y fått mye oppmerksomhet. Dan Schawbel, grunnlegger av Millennial Branding og forfatter av "Me 2.0: Build a Power Brand to Achare Career Success", har brukt karrieren sin på å studere Generation Y. Han sier at ledere av Millennials ofte opplever at de er "trengende, selvberettigede og late, "til tross for det han mener er generasjonens sterke trekk.
"De er flinke til å multitaske, er flinke til å jobbe både i grupper og uavhengig, er teknisk kyndige og er ivrige etter å lære, " sa Schawbel.
Helt ærlig er jeg enig i Schawbel sine vurderinger. Men det er ikke så enkelt som det; svakhetene han identifiserer er en del av en tosidig mynt. Det vil si at de samme svakhetene også kan representere styrker.
Et åpent brev til Gen Y
Så anser dette som et åpent brev til Gen Y: Jeg tror vi har noen problemer, spesielt i arbeidsstyrken. Og jeg vet at du sannsynligvis ikke vil høre dette, men hvis du finner disse problemene i deg selv, er de verdt å ta tak i.
Gen Y beskrives ofte som for selvsikker og selvberettiget. Jeg, for en, pleide å beklage om en god jobbmulighet som var i arbeidene for meg i et Midwest-teknologiselskap sommeren 2006. Jeg ble rettet rett ut av college for å begynne som leder der, inkludert ansvarsopplæring av ansatte i verdsettelse av domenenavn. Selskapet virket å like meg veldig, men var ikke helt klar til å gi et jobbtilbud; de ønsket å teste meg eksternt fra hjemlandet Boston først, i to måneder. Etter å ha flydd hjem, snakket jeg med selskapets headhunter over telefonen. Da kom spørsmålet om erstatning for den to måneder lange prøveperioden opp.
"Seks tusen per måned synes jeg er bra, " sa jeg kjølig.
Jeg hørte en lang stillhet.
"Egentlig?" var headhunterns eventuelle svar.
Jobbutsiktene forsvant på mystisk vis noen dager etter den telefonsamtalen.
"Brad, vi bestemte oss for at vi ikke har midler til å ansette for denne stillingen lenger, " var forklaringen.
Den virkelige forklaringen, mest sannsynlig, var at kravet mitt om en effektiv $ 72 000 årslønn for det som egentlig var praksisplass var en total frakobling fra forventningene til ansettelsesfirmaet. Jeg så på meg selv som en potensiell stjerne; de prøvde bare å fylle en rolle til en konkurransedyktig markedsrate.
Det jeg burde ha sagt er, "Jeg er ikke bekymret for det akkurat nå. For prøveperioden, betal meg det du synes er rettferdig."
Det var en vanskelig leksjon, og en som kan ha tatt meg mange år til å lære om jeg hadde fått jobben.
Noen mennesker vil komme med argumentet om at overtilliten jeg utøvde er en generell egenskap for alle ungdommer i løpet av forrige århundre, ikke en egenskap som er unik for Gen Y. Jeg er uenig. Etter min erfaring ville det være mer sannsynlig at medlemmer av Baby Boomer og eldre generasjoner ville tilbudt å prøve rettssaken gratis, for å sikre den typen jobb rett utenfor college.
Fryktløs eller tåpelig: De to sidene av mynten
Mine Gen Y-venner har mange av de samme egenskapene som min generasjon er kjent for, uansett hvilken Google Plus-krets jeg velger fra. Noen vil kanskje si at vi styres av formodning og egenvikt, men den driftige fryktløsheten vi ble oppdratt til å omfavne, ligner mer på dristighet.
For noen år siden foreslo en av mine medarbeidere at vi skulle starte et hedgefond, med en forestilling om at vi ville være "en umiddelbar suksess" med det. Selv jeg ble sjokkert. Ingen av oss hadde noen erfaring med den formen for aggressiv investering. Det var lite omtale av hardt arbeid, eller hvor lang tid det ville ta å oppnå dette målet; min venn trodde bare på egenhånd at vi ville lykkes med det. Kanskje hadde han tatt mantraet vi hørte om og om igjen i barnehagen - "dere er alle spesielle og kan gjøre hva du vil" - litt for bokstavelig.
Men, som jeg nevnte ovenfor, styrker og svakheter er to sider av den samme mynten. Vår tro på oss selv har gjort det mulig for oss å gjøre store fremskritt i teknologiverdenen, grunnlegge nye selskaper, innovere og noen ganger tjene formuer i prosessen. (Les om noen suksesser innen teknisk selskap i 4 topptekniske selskaper som mislyktes, overlevde og til og med trivdes.)
Men mens overtillit (til tross for problemene) kan ta noen ganske langt, for mange av oss, fører det alltid til desillusjon. De tingene som ville gjort foreldrene våre glade skuffer oss. Vi tror vi skal være perfekte. Forventningene våre er så høye at de sjelden blir oppfylt. Og som Schawbel forklarte meg: "Gen Y ønsker å gjøre inntrykk på dag én i stedet for å vente åtte år på å få et stort prosjekt. Og de forstår ikke hvorfor de må jobbe fra ni til fem …" .
Dette kan være grunnen til at noen mennesker avviser Gen Y som lat. Det er vi ikke. Tvert imot, det virker som om mange av mine jevnaldrende kjører seg fille og sjonglerer den såkalte balansen mellom arbeidsliv og liv. Og mens snarky utleie om arbeidsgivere - eller noe for den saks skyld - på Facebook er langt fra uvanlig, virker det ikke som noen er overrasket over hvor mye vi har eller hvor langt vi har kommet. Det bringer komikeren Louis CK nå anerkjente Conan O'Brien-utseende på tankene, hvor han treffende bemerket at "alt er fantastisk og ingen glade."
Min generasjons forventninger er en del av det som har hjulpet mange av oss med å oppnå gode ting. Dessverre betyr det å ha ekstremt høy forventning at vi neppe vil være fornøyde med noe. Noensinne.
Hvem er vi?
Så la oss være introspektive om hvem vi er som en generasjon, og hvorfor. Vi er generasjonen der alle fikk en pris bare for å delta. Vi ble bombardert med kulturell og mediebesettelse over en håndfull suksesshistorier over natten. Vi er bundet til mobiltelefoner, sosiale medier og den stadige ros mange av oss vokste opp med. Vi ble lært at alle er unike og spesielle.
Men hold opp. La oss være realistiske her. Spesielt innebærer at du har noe ekstraordinært i forhold til normen. Bare det å være født etter 1980 kvalifiserer ikke akkurat. Kontrast det med våre kolleger i Gen X og Boomer som, tror jeg, hadde lavere forventninger til sine egne karrierer, og mindre press for å lykkes fra foreldrene. Det er lett å se hvorfor Gen Y alltid agiterer etter noe mer.
Hvordan utfordringene Gen Y står overfor vil spille ut - og om problemene de står overfor kan løses - er ikke noe jeg vet. I følge Schawbel er en del av svaret i forberedelser og utdanning.
"Høgskoler må gjøre en bedre jobb med å forberede Gen Y på arbeidsovergangen. Bedrifter bør omfatte entreprenørskap fordi Gen Y er veldig gründer og de vil ha ideene sine hørt, " sa Schawbel.
Det høres ut som en start. Men personlig tror jeg at å holde et speil opp til dårlig oppførsel ofte er en kraftfull måte å avsløre en feil. Kanskje med tiden vil min generasjon (meg selv inkludert) lære å luke ut noen av deres egenheter, etter å ha sett dem spille på de yngre enn dem selv. Mest av alt føler jeg at Gen Y burde være mindre raske til å forsvare sitt rykte, og i stedet spør om slik kritikk er berettiget.
Så la meg sparke den av. Jeg vil begynne med å si at jeg gjorde noen veldig Gen Y-ting mens jeg skrev dette stykket: Jeg twitret om det, jeg utsatte meg, jeg sjekket Facebook mer enn jeg mente, jeg fortalte foreldrene mine om det, jeg plaget redaktøren min for tilbakemelding, Jeg brukte ordet "jeg" flere titalls ganger, og vel, det kan hende at jeg har nynnet temalåten "Fresh Prince of Bel Air" mens jeg skrev.
Men så fikk jeg gjort jobben og ordet ut. Flyttingen din, general Y.
(Millennials holdninger, tro og bakgrunn gjør dem godt egnet for teknologibransjen. I Millennials og Tech Jobs: A Match Made In Heaven?)
