Blir 2015 et rebound-år for bitcoin?

Bitcoin kan ha flørt med å fly litt for nær solen, men det har ikke møtt en tragisk slutt ennå. Sent på 2013 vil antakeligvis gå ned som bitcoin første bomperiode, der cryptocurrencyens verdi hadde slått et høydepunkt på hele tiden på $ 1.200 fra november. Så, for første gang siden den mystiske Satoshi Nakamoto opprettet den digitale desentraliserte valutaen noen år før, så bitcoin ut til å gå mainstream i 2014. Mens store selskaper som Dell kom ombord med å akseptere valutaen, var prisen imidlertid aldri mer nådde de svimlende sent i 2013-høydene.

2015 kunne ha vært begynnelsen på en ny grense for valutaen og en ny skifer, men ting gikk ikke bra. I den første uken av januar ble bitcoin-utvekslingen Bitstamp hacket, og gjerningsmennene stakk av med mer enn 5 millioner dollar i heisten. Børsen stoppet driften og var tilbake på nettet i midten av januar, men det gjorde lite for selvtilliten.

I løpet av de påfølgende dagene falt bitcoin-verdien under 200 dollar for første gang siden 2013, før den beryktede prisstigningen. Den krøp tilbake over merket igjen like etter, men valutaen har blitt dårlig forslått siden den gang.

I sin relativt korte historie har cryptocurrency måttet værvær etter storm. Kollapsen i februar 2014 av den Japan-baserte utvekslingen Mt. Gox kaster seg fortsatt over hodet. Nylig har japanske medier hevdet at det ikke ble hacket, men heller falt et bytte for en innsats for å stjele millioner fra kunder. I mellomtiden er det Silk Road, hvis grunnlegger Ross Ulbricht ble dømt for flere siktelser relatert til det svarte markedet på nettet, inkludert engasjement i en kriminell virksomhet, narkotikahandel, hvitvasking av penger og hacking av datamaskiner. Silk Roads valgfri valuta? Bitcoin.

Bitcoin talsmenn har mye å snakke om når de prøver å fortelle nykommere at bitcoin er fremtiden for valuta og finans, men naysayers og skeptikere har masse ammunisjon også når sentraler blir hacket, uskyldige kunder mister pengene sine og når det er valutaen du velger for online narkotikalangere.

Når en annen storm dør ned, er spørsmålet: kan bitcoin og dets samfunn reparere sitt rykte i 2015 og komme tilbake på sporet mot det utopiske synet på utbredt bruk av cryptocurrency som de ønsker?

Til tross for alt, er det fremdeles tidlige dager

"Bitcoin er fremdeles eksperimentelt, så jeg tror ikke at" gjenopprette "er det riktige ordet, fordi det innebærer at det allerede var et etablert system, " sier Russ Smith som driver Bitcoin.me og forklarer at det er en hype med det siste året eller to. opprettet et synspunkt om at valutaen nå svikter.

“For to år siden handlet bitcoin til under 20 dollar. Jeg ser ikke på bitcoin som en "utvinning", den trenger bare å fortsette å kaste seg nedover stien den er på. "

Utvekslinger som Mt. Gox og Bitstamp har sine problemer, men disse skyldes i stor grad uerfarne mennesker som driver dem, sier Russ.

“Mange i bitcoin-rommet er antiregulering, antistat osv., Og de avviser ofte etablerte måter å gjøre forretninger på; de har bare ikke ressurser til å implementere det som trengs, eller de er bare inhabil. ”

Peter Conrad, en tysk forfatter som har skrevet på bitcoin, mener at 2015 faktisk vil være et vanskelig år for cryptocurrency med enda flere utfordringer i årene fremover, men problemene det er mye utover de åpenbare.

"Det mest alvorlige problemet med bitcoin for øyeblikket er ikke hacks, det er den dyre gruveprosessen, " sier han. "Vi er allerede i den situasjonen at gruvearbeidere slår av utstyret fordi de ikke går i stykker lenger."

Han forklarer at de forskjellige alternative myntene som har dukket opp fra bitcoin, kan lære av disse feilene og kan godt innhente bitcoin i fremtiden.

"Det er bare et spørsmål om tid til bitcoin bryter helt sammen, " legger han til. "Ikke fordi den generelle ideen om desentraliserte valutaer er dårlig, men fordi den eksperimentelle bitcoin vil bli erstattet av mye bedre desentraliserte valutaer."

Pris er ikke alt

For noen talsmenn og brukere er ikke prisen på bitcoin og dens kurs mot dollar så viktig som den ofte er gjort.

- Folk tar ofte feil av den lave handelsprisen på bitcoin som et tegn på mislykkethet. Bitcoin er bare i gang, sier Michael Vogel, administrerende direktør i Netcoins. “Millioner i risikokapital er blitt investert i uoppstartede startups for bitcoin som ønsker å løse de mange utfordringene som fremdeles eksisterer i bitcoin.

Pris er heller ikke viktig når bitcoin bare brukes som et transaksjonsmedium. Det bygges allerede applikasjoner som bruker bitcoin som en back-end ramme, uten at kundene selv vet at de samhandler med det, sier han.

"Jeg foretrekker å se bitcoin som en valuta (vekslingsmedium) og ikke en vare å investere i, " sier Glen Lee Roberts, forfatter av "Bitcoin: A How-to Guide for Small Business." “Derfor ser jeg på" utvinning "av bitcoin ikke i sin valutakurs mot USD eller euro, men snarere på aksept av selgere og bruk av forbrukere (og bedrifter) til kjøp. Jeg tror i 2015 er bitcoin godt på vei til suksess på disse områdene. ”

Oppmuntrende skilt

KPMG publiserte nylig en ny rapport, The Changing World of Money, som så på trusselen og ustabiliteten til bitcoin, men også muligheten den gir.

Mens KPMG erkjenner de ville prishoppene som bitcoin har lidd, er det ikke raskt å fordømme valutaen til å være en fiasko.

"Det ville være galt å avskrive det ennå, " sier studien. “Det er bare i sin spede begynnelse og vil vokse. Med sin åpne arkitektur kunne den utvikle seg til noe veldig interessant. ”

En enorm institusjon som KPMG kan gi bitcoin noe mer troverdighet - og kanskje enda viktigere - synlighet - for ikke-teknisk kunnskapsrike. Adopsjon av bitcoin av denne gruppen av mennesker vil være avgjørende i dets mainstream-opptak, og sist ble KPMG den første av de "Big Four" -synsfirmaene som offisielt akkrediterer et bitcoin-selskap, depotbanken Elliptic Vault.

"Vi tror det er viktig at tjenestene vi tilbyr i det digitale valutarommet blir holdt til de samme standarder som de som opererer i mer konvensjonelle markeder, " sa Elliptic Vault når hun mottok akkreditering.

Hva vil presse større adopsjon?

Mens høyprofilerte hacks som Bitstamp forekommer tilsynelatende regelmessig, og de virkelig gjør for de verste overskriftene for bitcoin-bildet, er hacking og sikkerhet ikke hovedproblemet på grunn, ifølge noen eksperter. Snarere er målet bredere bruk og aksept.

I følge en undersøkelse fra Software Advice sa 25% av forbrukerne at de sannsynligvis vil bruke en digital valuta hvis den ble allment akseptert. Bare 23% av SMB-erne sa at de er moderat til veldig forberedt på å godta digitale betalinger, og halvparten var "overhodet ikke forberedt." Til slutt var 55% av SMB-er ikke sikre på at regnskapsprogramvaren deres kunne imøtekomme integrasjon med digital valuta.

Å vokse oppmerksomhet fra mainstream vil helt sikkert hjelpe til med å få oppmerksomhet til cryptocurrency når den trenger det mest. Det er uten tvil den største oppstarten av bitcoin, Coinbase, en betydelig investering på 75 millioner dollar i januar, det største noe bitcoin-selskap noensinne har samlet seg til nå.

Til slutt, mens bitcoin hadde falt i 2014, var det også året hvor akademisk forskning på cryptocururrency blomstrer, noe som betyr at lyse sinn jobber for løsninger.