Hvorfor 2014 ikke blir året for bærbar teknologi

Utgaven av Wired Magazine fra desember 2013 har en artikkel av Bill Wasik med tittelen "Why Wearable Tech will be like Big as the Smartphone." Det kan godt være det, men følelsen min er "ennå ikke", en følelse som bæres ut av 2014 Consumer Electronics Show (CES) i Las Vegas, der hypen handlet om bærbare ting, men svaret fra datapressen var, i det store, "ikke klar for prime time."

Den nåværende teknologistaten

La oss gå et øyeblikk tilbake og analysere virkeligheten i teknologibransjen:

• Programvare slites aldri
• Velgjort maskinvare kan ha en levetid på flere tiår

Så hvis det ikke er noen nye funksjoner, applikasjoner eller innovasjoner, kan forbrukerne sitte på de samme datamaskinene i 10 år, i så fall er det ingen penger å tjene, og teknologiselskapene kan like godt legge opp butikken. Derfor er overskuddsmotivet et (eller rettere sagt) det viktigste motivet for innovasjon, som kan variere fra det verdige (Microsoft-ansatte som holder seg oppe netter og prøver å drømme opp nye funksjoner for Word eller Excel som de aller fleste av publikum ikke vil bruke, men kan betale for) til de utrolig innovative teknologiske spillskifterne, som Apples iPhone.

Lever opp til hypen?

Utover de faktiske produktene har vi hype, hvorav noen viser seg å være litt mer enn det. På 1980-tallet var det for eksempel en periode hvor det var enkelt å skaffe seg risikokapital ganske enkelt ved å kunngjøre at et produkt hadde "kunstig intelligens" (AI). Den boblen brast så snart vi begynte å forstå begrepet bedre; de fleste datasystemer og alle robot enheter har noen AI-komponenter, men vi ser ikke lenger begrepet som en automatisk inntektsgenerator. Andre ganger kan hype være ekte, men teknologien tar så lang tid å utvikle seg at de originale innovative selskapene blir tvunget til å vike for nye upstarts. For eksempel levde den stadig utviklende "Age of Mobile Computing" stort sett opp til den tidlige hypen, men de tidlige innovatørene Palm og BlackBerry har blitt presset til sidelinjen av slike som Apple og Google.

Wearables og tingenes internett

Nyere har hypen vært sentrert rundt bærbare klær og "tingenes internett." Arbeid bakover, "Internet of Things" refererer til tilkoblingen av sensorer og kontrollenheter som vil notere seg miljøendringer og reagere på dem. For eksempel kan røykvarsleren din notere seg røyk eller varme og ringe brannvesenet, eller lysene utenfor kan føle mørket og slå seg på. Mange slike funksjoner har blitt gjort i årevis av dyre industrielle kontrollsystemer eller dyre "smarte hus", men de har ikke vært forbrukerprodukter.

Mens begrepet "Internet of Things" har eksistert en god stund (i 2009 tok Kevin Ashton, medgründer og tidligere administrerende direktør for MIT Auto-ID Center, æren for å introdusere begrepet under presentasjonen i 1999 for Proctor & Gamble), ble oppmerksomheten virkelig fokusert på den 13. januar 2014, da Google kunngjorde at den hadde kjøpt Nest Labs, Inc, en produsent av "smarte" termostater og røykvarsler for hjem for 3, 2 milliarder dollar.

Bærbare enheter er akkurat slik de høres ut - enheter som er slitt på kroppene våre for å fange informasjon, vise den for oss, tillate oss å handle på den og lagre den på en ekte dataenhet. De fleste samhandler med en smarttelefon som blir liggende i lommene. Enhetene inkluderer armbåndsur, briller, armbånd og fottøy, etc. Det er en del av tingenes internett også, og mange eksperter spår nå at omtrent alt - fra termostat til brødrister - vil være tilkoblet Internett.

I følge analyse fra Business Insider Intelligence vil mer enn 18 milliarder enheter være koblet til Web innen 2018, inkludert følgende:

• wearables
• Smarte TV-er
• Internett-ting
• tabletter
• smartphones
• PC-er (stasjonære og bærbare datamaskiner)

Kildene for disse prediksjonene og grafen inkluderer Gartner, IDG, Strategy Analytics og Machine Research, samt selskapets estimater, men jeg kan ikke godta estimatene som går inn i diagrammet.

Jeg ønsker absolutt ikke å være en naysayer på ny teknologi. Jeg har en Samsung Galaxy Gear smartklokke, og jeg liker veldig godt å ringe gjennom det slik Dick Tracy gjorde i tegneseriene for 40 år siden. Jeg vil bare holde dem i perspektiv.

30. april 2013 fant en gjennomgang av Endgadget av Google Glass den "ikke-klar for prima-tid." Riktignok baserte anmelderen en del av dommen sin på den da $ 1.800 prislappen (den offentlige utgivelsesdagen-prisen har blitt rykte om å være $ 600), men han sa også at han var "overveldet av produktet."

Når det gjelder Internet of Things som et forbrukerprodukt, ser det ut for meg at det vil være en attraktiv (men muligens dyr) funksjon i nye hus, men vil være en tøff salg for alt som krever kabling på nytt. Jeg er sikker på at bruken vil utvide evolusjonært når folk innser at fjerntilgang til mange - men kanskje ikke alle - ting er ganske nyttig.

Kort sagt, jeg ser både bærbare enheter og tingenes internett for å være spennende, ønskelige og omsettelige i fremtiden. Bare ikke i den tidsperioden som var spådd. Det gjenstår mer arbeid både med produktene og markedsføringen av produktene.

For øvrig håper jeg at jeg tar feil, og at en mengde nye, nyttige, spennende og kostnadseffektive enheter umiddelbart kommer til disse områdene. Min gjetning er at vi må vente en stund.