Personvern: teknologiens siste havari?

Fremskritt innen teknologi og sosiale medier, samtidig som verden er mer sammenkoblet, har redusert personvernet enormt. Mye av den økende bekymringen for disse gjennombruddene går over den uskarpe linjen mellom det offentlige og det private liv; det handler om de potensielle farene ved disse evnene hvis de blir liggende i gale hender. Vi blir tvunget til å spørre oss selv hvor vi skal trekke linjen og nærmere bestemt hvor mye vi kan stole på forvalterne av denne teknologien. Her skal vi se på hva som står på spill. (For litt bakgrunnslesing, sjekk ut hva du bør vite om personvernet ditt på nettet.)

Å hvor, å hvor har personvernet gått …

Hvis det er noe som får talsmenn for personvern opp i armene, er det den økende mengden teknologi som kan spore hvor vi er. Enten du sitter på den lokale kaffebaren eller logger deg på jobb, har teknologiselskaper som Google og Apple jobbet nøye for å forbedre tilgangen til stedsbasert teknologi de siste årene. Først var det Google Maps, en enestående tjeneste som gjør det mulig for folk å få utsikt over gatene til praktisk talt hvilken som helst adresse i den utviklede verden. Mer nylig har Apple avduket planer for skyutsikt, et prosjekt som innebærer å fly kontraherte fly over storbyområdene for å gi brukerne luftfoto. Begge disse utbyggingene er resultatet av den økende 3-D kartleggingsservicekonkurransen der begge gigantene er engasjert.

Så er det Facebook, det sosiale mediet som så raskt fanget oppmerksomheten til nesten en sjettedel av verdens befolkning. Facebooks rekkevidde har blitt ledsaget av en enestående mengde datainnsamling. Alt fra brukernes smak, til bilder og statusoppdateringer har blitt lagret på ubestemt tid for selskapet til privat bruk. Som en del av avtalen gir Facebook-brukere avkall på sin rett til informasjon som er plassert på nettstedet, før de selv legger inn sitt første innlegg. Dette overlater selskapet til full frihet å gjøre som det måtte ønske med hva brukerens profil inkluderer. Selv om noe av denne informasjonen er brukt for å hjelpe annonsører med å målrette markedsføringsinitiativene sine, er det fortsatt uklart hva Facebooks intensjoner for denne informasjonen vil komme fremover. Dette er delvis fordi Facebook fortsatt er opptatt av hvordan brukerdataene blir tatt i bruk. Disse spørsmålene har satt scenen for en personverndebatt som har gjort at mange føler seg urolige over tilstanden til brukernes personvern de kommende årene. (Og det er ikke alt som kan (og gjør) gå galt her. Les 7 tegn på Facebook-svindel for tips om hvordan du kan beskytte deg mot Facebook-svindlere.)

Bakslaget

Men til tross for forskuddet mange teknologiselskaper har gjort når det gjelder innsamling av personopplysninger, har de møtt en god del motstand overfor det. I juni 2012 gjenopplivet det britiske kommisjonærkontoret en tidligere undersøkelse av Google Street View på grunn av påstander om at kjøretøyene selskapet brukte for å fange gateutsikt også samlet inn personopplysninger fra ukryptert Wi-Fi-nettverk. Google hevder at disse dataene ble samlet inn ved en feiltakelse og vil bli avhendt på riktig måte, men at det har gjort lite for å redusere skeptikernes bekymringer. Mange blir forstyrret ikke bare over omfanget av brudd på personvernet og sensitiviteten til noe av den involverte informasjonen, men også over hvor enkelt det var for Google å samle den inn. På sin side lovet Google å lagre informasjonen på eksterne harddisker som vil bli ødelagt.

Facebook har måttet takle sin egen andel av tilbakeslag over praksis. I en av de større personvernskadene ble det i 2010 påstått at Facebook har avslørt bruker-ID-er og annen informasjon om brukere til annonsører uten brukernes samtykke. Det som var mest påfallende med denne oppdagelsen, var at den gikk i strid med Facebooks første løfte om å beskytte personlig brukerinformasjon fra annonsører. I en uttalelse motarbeidet Facebook seg ved å uttale:

"Som det er vanlig med annonsering på nettet, inneholder dataene som sendes i en henvisnings-URL informasjon om websiden som klikket kom fra … Dette kan inkludere bruker-IDen til siden, men ikke personen som klikket på annonsen. Vi ikke vurder denne personlig identifiserbare informasjonen, og retningslinjene våre tillater ikke annonsører å samle inn brukerinformasjon uten brukerens samtykke. "

I hovedsak trinnsetter Facebook sitt løfte til brukerne ved å påstå at informasjonen som ble avslørt ikke stemmer overens med deres definisjon av "personlig identifiserbar informasjon."

Det blir bedre. I mai 2012 ble det anlagt et søksmål om $ 15 milliarder mot Facebook over selskapets påståtte brudd på personvernet. Hvorvidt all denne kontroversen faktisk klarer å skade Facebooks virksomhet gjenstår å se, men det som er klart er at brudd på personvern er vanlige - og ofte malignert. (For å beskrive hvorfor personvern er et slikt problem på nettet, sjekk ut om du ikke ser nå, men personvern på nettet kan bli borte for godt.)

Hva kan bli gjort? Hva blir gjort?

Alt dette har fått mange til å lure på hvordan de skal gjenvinne den følelsen av privatliv og verdighet som skal følge med all omfattende teknologi. Hvordan bruker vi disse teknologiske underverkene uten å gå på akkord med oss ​​selv? Og dessuten kan vi sikre at informasjonen vår er trygg i disse selskapene? Det er ingen enkle svar på disse spørsmålene. Mens medlemmer av Kongressen så vel som regulatorer fortsetter å gi selskaper som Google, Apple og Facebook for åpenhet, ser de ut til å være uutstyrte til å fullstendig håndtere omfanget av disse problemene, og hastigheten de tar form.

Tilhengere av selskapet vil hevde at selskaper som samler personlig informasjon fra sine brukere og publikum for øvrig bare prøver å tjene penger på tjenestene de så sjenerøst tilbyr gratis. Likevel har det skjedd en viss fremgang i personvernkampen, mest takket være offentlig skandaløs. I juni 2012 signerte Facebook for eksempel en personvernavtale med delstaten California om bruk av personopplysninger fra mobilappene sine. Google på sin side har sagt ja til å møte kongressmedlemmer for å diskutere utviklingen av bekymringene for sin 3D-kartleggingstjeneste. Apple har også våkent adressert bekymringer rundt sin 3D-kartleggingstjeneste, i tillegg til økende bekymring for stemmegjenkjenningsmulighetene til Siri-applikasjonen.

Fornuftens stemme

Når det gjelder personvernet vårt - både online og offentlig - vil fornuftens stemme mest sannsynlig ikke komme fra den føderale regjeringen, men fra teknologibrukere. Når disse selskapene fortsetter å vokse, er det vi som må bestemme hvor langt er for langt og hvor linjen må trekkes. Det er vi som skal bestemme hva de nye standardene for personvern vil være i denne utviklende teknologiske æraen. Det viktigste er at vi må bestemme hvilke ting, store som små, vi er villige til å gi opp for å komme videre.