Mainframes er ikke døde

Hva gjorde du idag? Handlet du dagligvarer i et supermarked? Spiste du lunsj på en gatekjøkkenrestaurant? Kanskje du besøkte en minibank, eller gjorde noen nettbank eller mobilbank? Det som alle disse tingene har til felles, er at de er avhengige av en slags datamaskin som eksperter har sagt har vært død helt siden økningen av PC-er, og nylig mobile enheter: stordammen. Som du vil se, er ryktene om mainframens død sterkt overdrevet.

Hvorfor hovedrammer?

Selv om noen mennesker kan virke på ideen om stormaskiner i en tid med billige dataenheter og klynger av rackmonteringsservere, er det fremdeles en ting som mange store organisasjoner, inkludert banker, kjedeforhandlere, offentlige etater og andre bedriftskunder krever: ren pålitelighet.

Hovedrammer er konstruert for å være ekstremt pålitelige og feiltolerante. De bruker overflødige komponenter slik at maskinvarefeil ikke vil stoppe maskinen - og en virksomhet -. Komponenter kan byttes ut mens maskinen fortsatt kjører. Hovedrammer har oppetid målt i flere tiår.

Vektleggingen av redundans strekker seg ofte til selve hovedrammen. Mange organisasjoner som bruker dem, har en annen mainframe i et backup-datasenter i tilfelle en større katastrofe skulle skje med den primære mainframe. Mainframe-kunder har råd til det, men de har virkelig ikke råd til å ikke være i stand til å drive virksomheten over lengre tid.

Moderne stormaskiner er ikke behemoths du ser i gamle filmer og TV-serier, men de er større enn de fleste maskiner der ute, omtrent på størrelse med et stort kjøleskap.

Hvorfor de brukes

Mainframes er bygget for høy gjennomstrømming. Selv om en lastet CPU kan gjøre PCen din ubrukelig, er det faktisk bra med en hovedramme. De er ideelt nesten fullstendig brukt hele dagen og natten.

Om dagen brukes de til transaksjonsbehandling, for eksempel å håndtere kjøp i supermarkeder. Om natten kjøres de vanligvis i batchmodus og behandler mange elementer samtidig. Et godt eksempel er i en bank. I løpet av natten kan en mainframe behandle innskudd og lage månedlige uttalelser. Supermarkedets hovedramme vil tabulere daglig og månedlig salg, og vise ledelse hvilke produkter som selger på hvilke steder.

På den annen side er mainframes ikke så bra på ting som er I / O-intensive, så førstepersons skytespill vil ikke spille veldig bra, selv om de sannsynligvis ikke krasjer. (IBM og andre selskaper har også bygget "spillrammer" som høydrevne spillservere.)

Forretningsverdenen er 24/7 i disse dager, så skillet mellom transaksjonsbehandling på dagtid og batchoperasjoner om natten begynner å bli uskarpt. Det gjelder spesielt når du kan shoppe midt på natten i pyjamas, enten du er hjemme eller til og med i en butikk. (Kanin tøfler er strengt valgfrie.)

Mens stativer og stativer med serverklynger blir mer vanlig, spesielt med servering av webapper, er fordelen med en hovedramme at det vanligvis bare er en fysisk maskin, selv om den med virtualisering kan tjene som tusenvis av virtuelle maskiner. I likhet med den forestående hipsteren, var mainframes i virtualisering før det var kult. (Lær mer i fordelene ved servervirtualisering.)

Moderne tidsrammer

Hvis du fremdeles tenker på mainframes som en relikvie fra punch-kort-æraen, tar du feil. Mainframes kjører noen moderne operativsystemer som er like sofistikerte som maskinvaren de kjører på. IBM har gjort et stort press for Linux på mainframes de siste årene.

Noen organisasjoner flytter faktisk fra rack med servere til mainframes fordi de er lettere å administrere. Dette er kjent som en "skalere opp" -strategi, som innebærer å flytte til et kraftigere system i stedet for "skalere ut" -strategien for å bare legge til en annen nod til et nettverk.

Foretak vil fremdeles bruke mainframes sammen med andre løsninger. For eksempel vil vår hypotetiske store boksebutikk ha en klynge servere som er vert for nettstedet sitt, men bruker mainframe til å faktisk håndtere kundeordrer.

Hvorfor sparker de fremdeles

Hva er hovedbruken av mainframes? Transaksjonsbehandling er en av de største. Det er også grunnen til at de fleste systemer er designet for å være ekstremt feiltolerante.

En annen stor bruk, som går hånd i hånd med transaksjonsbehandling, er veldig store databaser. Støtten til store databaser knytter seg til enterprise resource planning (ERP). ERP knytter sammen de forskjellige delene av en virksomhet - inventar, menneskelige ressurser, markedsføring, salg og regnskapssystemer - for å gi ledere et fullstendig bilde av en bedrift.

Dette knytter seg til behovet for store, pålitelige databaser. Databasene blir kontinuerlig hamret av mennesker, ledere, regnskapsførere, til og med funksjonærer i butikker.

Mainframe Market

Størrelsesmarkedet er ikke på langt nær det det var i sin storhetstid, men Big Blue dominerer fortsatt. IBM har mer enn 90 prosent markedsandel av det moderne stormaskinmarkedet. Unisys fortsetter å produsere stormaskiner stammet fra Burroughs. Hitachi er også en stor produsent, sammen med HP.

Fremtiden

Hovedrammer, i sin moderne form, er så uunnværlige for moderne bedrifter at de kommer til å være i lang tid. Selv med veksten av sky computing, vil det fortsatt være behov for den rå kraften og påliteligheten som mainframes gir.