Nittifem prosent av de nye solgte kjøretøyene vil være fullstendig autonome innen 2040. For et tiår siden virket denne prediksjonen utenkelig for den daglige forbrukeren, men den blir mer sannsynlig med produkter og tjenester som har sammenflettet kunstig intelligens (AI) i hverdagen. The Society of Automotive Engineers (SAE) beskriver førerens skiftende rolle til førerløse kjøretøyer i seks nivåer opp til fullstendig autonomi. (Se figur 1)
De tre første trinnene er fokusert på overvåket kjøring, der sjåføren må analysere miljøet aktivt, og de tre siste stadiene er fokusert på ikke-overvåket kjøring, der et autonomt kjøresystem analyserer miljøet. Overgang fra disse to forskjellige tilnærminger krever endring i regelverk, infrastruktur og tankesett. Viktigst av alt krever det en garanti for at den sistnevnte, teknologiske tilnærmingen er like pålitelig og nøyaktig. (For å lære mer om SAEs forskjellige nivåer av automatisering, se Driverless Cars: Levels of Autonomy.)
