I følge en IDC-studie vokser datamengden til 46% per år, mens Gartner rapporterer at utgiftene til datasentre fra 2015 vil øke med gjennomsnittlig 1, 8 prosent de neste fire årene. Når disse to rapportene er samlet, innebærer de at CTOs og CIOs forventes å lagre mer data til en lavere kostnad. Faktisk, hvis vi tar faktor i inflasjonen, krymper datalagringsbudsjettene. Situasjonen er ytterligere komplisert av kravene fra det nåværende datadrevne miljøet der vi til enhver tid forventer øyeblikkelig tilgang til informasjon på etterspørsel fra forskjellige steder. Det er en vanskelig, men ikke umulig, nøtt å sprekke siden lagringsvirtualisering kan øke gjennomstrømningen, redusere driftskostnadene og forbedre skalerbarheten til IT-systemer per terabyte lagret data.
Selv om lagervirtualisering ikke er ny teknologi, er den ikke så vidt tilpasset som desktop eller server (applikasjons) virtualisering. Dette er overraskende siden avkastningen på investeringer på applikasjoner og infrastruktur ikke blir realisert fullt ut, ifølge forskning fra IBM, hvis lagring ikke er virtualisert. Virtualisert lagring gir stabil, enhetlig og pålitelig tilgang til data, selv når den underliggende maskinvaren endres når lagringsmediene økes, fjernes eller mislykkes. Dette er mulig siden lagringsvirtualisering automatiserer styring av datalagring, det muliggjør utvidelse og oppdatering av lagringsressurser på farten.
Virtualisering fungerer som et mellomlag og det primære grensesnittet mellom servere og lagring. Servere ser virtualiseringslaget som en enkelt lagringsenhet, mens alle de individuelle lagringsenhetene ser virtualiseringslaget som deres eneste server. Dette gjør det enkelt å gruppere lagringssystemer - også enheter fra forskjellige leverandører - i lagringslag.
