Alt du burde vite om grønt nettverk

Grønt nettverk er et buzzword som kastes rundt fora og bransjesamlinger, men de færreste vet virkelig hva det betyr - eller kanskje, mer spesifikt, hva det innebærer. Begrepet "grønt" er absolutt bredt, men det inkluderer et visst kjerneverdier som driver teknologiselskaper i deres søken etter å senke karbonavtrykket. Å erstatte utstyr, bytte til skyen og bruke virtualisering er alle teknikker som bedriftene kan bruke når de tar sine første (grønne) skritt. Hva dette betyr er at selv om grønt nettverk kan lønne seg på en stor måte, vil det ikke gi IT varm og uklar følelse rett utenfor flaggermusen. Her skal vi se på det grunnleggende om hvordan det fungerer og hvordan det skal settes på plass, samt utfordringene det gir for IT.

Hva er grønt nettverk?

Grønt nettverk er et bredt begrep som brukes for å dekke en rekke forskjellige teknikker for å redusere strømforbruket i nettverksmaskinvare og -apparater. Det kan være gode nyheter for et selskap. Å redusere strømforbruket reduserer også karbonforurensningen som genereres av den kraften, og hindrer oppbygging av klimagasser i atmosfæren. Det er en bonus for selskaper som ønsker å bli bedre næringslivsborgere - eller bare vises som sådan i sine PR-kampanjer. (om karbonavtrykk i karbonavtrykket til et nettsøk: Hvem er grønn?)

Hvordan kan det implementeres?

Når en beslutning er tatt om å "bli grønn", er det tre hovedmåter som et selskap kan implementere grønne teknologier og begynne å høste fordeler. Disse grønne strategiene inkluderer enhetseffektivitet, virtuell databehandling og skytjenester. Ved å bruke en, to eller alle tre teknikker kan det gi betydelige energi- (og kostnads-) besparelser.

Enhetseffektivitet

Strategien bak enhetens effektivitet er enkel: Den innebærer å bytte ut aldringsmaskinvare med nyere modeller designet for å forbruke mindre strøm. Aldringsnettutstyr, som broer og rutere, kan suge opp en betydelig mengde strøm. Noen av disse nettverksenhetene kan også potensielt kombineres, eller ved bruk av nettverksadresseoversettelse, slippe helt.

En annen energi-svin å takle er katodestrålerøret (CRT) monitor. Nyere LCD-skjermer bruker 50 til 70 prosent mindre energi. De produserer også mye mindre varme. Multipliser det med et kontor fullt av skjermer, og du kan begynne å forestille besparelsene, både når det gjelder energibruk og kjølekostnader om sommeren.

Virtuell databehandling

Med virtuelt nettverk kan en server ta stedet for flere testservere og redusere energiforbruket (for ikke å nevne kontorlokaler). Virtuelle databehandlingsplattformer er tilgjengelige for PC-, Mac- og Linux-servere. Programvare for virtuell enhet installeres på toppen av standard operativsystemprogramvare. Et antall "virtuelle" maskiner kan deretter settes opp i den virtuelle programvaren. Programvaren isolerer hver maskin inne i datamaskinens minne, automatisk forhindrer konflikter og holder ting kjører problemfritt. Det er et scenario som gjør både IT og øverste ledelse glade. For eksempel kan en Linux-server som er konfigurert med virtuell programvare være vert for en Windows XP Workstation, Windows 2003 Server og Linux Ubuntu-server på samme tid. Færre maskiner betyr mindre energi, mindre plass og langt mindre bryderi.

Cloud Services

Som med grønt nettverk, er "sky" et annet buzzword som gjør rundene i disse dager. Det virker som alle vil flytte til skyen, og med god grunn. Cloud computing gir brukerne fordelen av å kunne få tilgang til applikasjoner, filer og data fra hvor som helst i verden. Alt de trenger er en Internett-tilkobling. I tillegg betyr cloud computing at selskaper kan få tilgang til enorme datamengder uten å kreve så mye utstyr på stedet. Bedrifter kan dra nytte av cloud computing ved å flytte fysiske maskiner, for eksempel backup- og applikasjonsservere, fra lokalene, og dermed kutte energikostnadene. (For å lære mer, les Cloud Computing: Why the Buzz?)

Fordelene med grønt nettverk

Grønt nettverk kan kutte kostnader og redusere et selskaps karbonavtrykk. Det er de mest åpenbare fordelene - men ikke de eneste. Bedrifter som ønsker å merke seg selv som "grønne", kan fremme det lave energiforbruket til utstyret deres og bruke dette som markedsføringskopi. Grønt er et ord med mye kraft i disse dager, slik at det i seg selv er verdt mer enn du kanskje forestiller deg. Og selvfølgelig vil bedrifter som følger nøye med på bunnlinjen høste fordelene med lavere strømforbruk i form av lavere bruksregninger.

Utfordringene med å gå grønt

Den største utfordringen innen grønt nettverk er kostnader. Implementering av enhetseffektivitet ved å erstatte aldringsutstyr med nyere modeller kan ta en betydelig bit av selskapets budsjett. På samme måte kan det å kjøpe spesialiserte lisenser for virtuell datamaskinvare og programvare komme med heftige prislapper foran. En annen faktor er selskapets treghet. Til tross for fordelene, er mange selskaper glade for å holde ting som vanlig, selv når det er bedre måter å få den samme jobben til. På sikt har fordelene ved grønt nettverk imidlertid en tendens til å pågå, noe som betyr at de generelt oppveier de opprinnelige kostnadene over tid. Og når det gjelder bedriftens hurtigbufring, er det ingenting som å være grønn.